コンタクトレンズ、パソコンによる長時間の作業など、現代人のライフスタイルが大きく影響していると考えられます。またストレスやシェーングレン症候群などの免疫疾患も影響しています。直接的には角膜や結膜の表面にある「膜型ムチン」という、涙を目の表面に乗せやすくする物質が不足していることが、現代のドライアイの大きな原因ではないかと考えられています。